图片来源：清风春城公众号

云南贡院最早建于明景泰四年（1453），原址位于今昆明市五华区威远街一带。明末清初，云南贡院毁于战火，后于弘治十二年（1499）择址新建。新建的云南贡院在今云南大学东陆校区内，地处云南府城北门拱辰门之右，为钟灵毓秀之区。

 贡院建筑群的中心为至公堂，曾为南明时期大西农民军将领艾能奇的定北王府，并一度为明永历帝的“滇都”皇宫，考场分列在至公堂东西两边，现仅存至公堂和一排考舍。云南贡院遗址现为云南省重点文物保护单位。
     贡院建有八角亭，建亭之初即为教育中举者做官后要有高风亮节的精神，故取名“风节亭”，意在教育士子要为官清正、做人清白、忠于国家、爱憎分明，要有高风亮节，曾一度被毁，现为原址重建。八角亭作为焚香祷告立誓明志的重地，风节亭上“翠柏高风昭后世，苍松劲节励来人”一联正气凛然，垂训后世。明末滇南名宦王锡衮坚守名节，在被叛贼沙定洲软禁期间，终日在贡院风节亭枯坐，誓不与沙贼同流合污，始终效忠明王朝，作《风节亭恭记》并赋诗三首，以明其志。王锡衮一生刚正不阿、清正廉洁、为国为民，事迹广为传颂，垂范后世，是云南土生土长的杰出人物。
     云南贡院非常重视对云南士子的教育和熏陶，注重培育士子清廉之风。在贡院出入必经之地的龙门曾设有一对红砂石雕就的獬豸，据说獬豸能辩曲直，性忠直，常以角触不直者，其设置意在察奸，检劾夹带作弊的生员，起到威慑作用。目的也在教育士子为国尽忠，为人正直。
     在明清时期长达四百多年时间里，云南贡院选拔出了大批人才，有的参加会试高中进士，成为德才兼备的贤能之士。清朝乾隆年间直言敢谏的御史钱沣，被时人赞誉为“清风亮节、照耀海内”，成为清正廉洁的代表。清末高中经济特科状元的袁嘉谷，在任布政使时，负责布政司银库的库吏送钱给袁嘉谷，说这是银库的“羡余”（财政收入中的盈余），照例是全署官吏分享，这是他应该分的份额。袁嘉谷断然拒绝，并严加斥责道：“陋规，匪陋者心。吾能以其陋规陋吾心乎？”并当众宣布从此取消这种陋规，“羡余”充公。他断然打破陋规，源自于他高尚的品格和情操，始终保持清清白白、堂堂正正。
      同时，云南贡院也是明清两代举行乡试的场所，清代林则徐曾在此任主考官主持云南乡试。清光绪二十九年（1903），贡院举行了最后一次云南乡试，两年后云南废除科举考试，贡院也完成了其历史使命，但其培育正气、涵养清风的精神内涵为后来者所承袭。1922年，在云南贡院基础上扩建成立云南第一所高等学校东陆大学。1946年著名的爱国民主人士李公朴先生追悼会在至公堂举行，闻一多先生在现场作了最后一次演讲。

来源：云南省民政厅地名专家于元平