壮语地名：坝—冲口，美—树 ，因居住的冲口树木多而得名—坝美。坝美，坝美位于文山壮族苗族自治州广南县北部八达乡和阿科乡交界处（现八达乡和阿科乡合并为坝美镇），距离广南县41公里，与广西壮族自治区西林县相连。

村子四面环山，不通公路，进出寨子主要靠村前村后两个天然的石灰溶岩水洞，村民们要摸着岩壁趟水、撑竹筏、划独木舟、坐小船，经过几公里长的幽暗的水洞才能进出。由于地处偏僻，交通不便，基本不与外界交往，多年来坝美村长时期与外世隔绝，处于封闭半闭状态。

    坝美人世世代代以农耕为生，至今仍然保留着自给自足的小农经济社会形态，生动体现了壮族农耕社会男耕女织、鸡犬相闻、邻里和谐的田园牧歌情趣，他们现行的生产生活方式、风俗习惯、信仰崇拜等都较好地保存着壮族古老的传统文化特征，当地村民"在自给自足农耕经济状况下，延续发展着古老的壮族文化。

     在坝美村有一个流传了很久的故事：有一对相依为命的母子，为躲避战乱而四处逃荒。孝顺的儿子虽然只有十六七岁，但他还是用瘦弱的肩膀挑着一对箩筐，一头坐上老母亲，一头装着家什，顺着河边前行。走着走着，道路消失在森林掩映的山崖前，原本混浊湍急的河流也到了源头。正在走投无路之际，母亲说：“儿呀，你的孝心已尽到了，别再管我，一个人逃生去吧！”说完，就纵身跳入河中。说时迟，那时快，儿子为救母亲，扔下扁担，跳进水中，驮起母亲。就在这时，一位仙女般的美丽姑娘划着猪槽船从山的断崖处破门而来，将母子救起，经过一个黑暗的溶洞，顺水来到世外桃源。后来，少年与美女结为夫妇，在此共同孝敬老人，繁育后代。后人就把自己的住地叫坝美村。